私たちは時に、自分のことが分からなくなったり、人生に喜びを感じられず迷ったりすることがありますよね。
そんなときこそ立ち止まり、自分を見つめ直す時間を持つことが大切です。
今回は、人生の意味や喜びを見つけるヒントとして、日本独自の概念「生きがい（Ikigai）」に注目してみましょう。
世界中で注目を集めるこの考え方が、あなたの心にそっと寄り添い、前に進む力をくれるかもしれません。
生きがい（Ikigai）とは？
「生きがい」とは、文字通り「生きる喜び」や「生きる目的」を指します。
この考え方は、日常生活の中で感じる小さな行動や習慣の中に、自分の生きる意味が宿るというところにあります。
また、「自分の好きなこと」「得意なこと」「社会が必要としていること」「経済的な報酬を得られること」の交点に生きがいが見つかるともいわれています。
特別なものを探す必要はなく、今の自分を大切にしながら見つけていくことが特徴です。
日本の禅や侘寂（Wabi-Sabi）とも通じる部分があり、完璧を求めず、今この瞬間を受け入れる視点が生きがいの本質といえるでしょう。
海外でも広まる「Ikigai」の魅力
2017年に出版された『Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life』という本が、「生きがい」を世界に広める大きなきっかけとなりました。
この本は、長寿や幸福感が高い日本の文化をヒントにしたものとして、海外でも大きな注目を集めました。
特にヨーロッパやアメリカでは、キャリアやライフスタイルを見直すヒントとして広く取り上げられています。
さらに、「Ikigai」は幸福学の分野でも研究対象となり、日本の長寿地域である沖縄に住む人々の生き方に影響を与えていることが注目されています。
日々の些細な喜びを大切にすることが、健康的で幸福な人生に繋がるというメッセージが、多くの人々に共感を呼んでいるのです。
どうやって「生きがい」を見つける？
『Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life』というベストセラー本では、日本の「生きがい」の概念をもとに、人生の意味を見つけるためのフレームワークが紹介されています。
この本で語られる「生きがい」とは、「自分の好きなこと」「得意なこと」「社会が必要としていること（喜ばれること）」「経済的な報酬を得られること」という4つの要素の交わるところにあるものとされています。
こう聞くと少し難しそうに感じるかもしれませんが、これはあくまで「心が喜ぶ場所」を見つけるためのヒント。
無理に全部を揃えなくても、あなたにとって心地よいところから始めてみるのが大切なんです。
あなたらしい「生きがい」を見つけるヒント
- 好きなことを考えてみる
- どんなときに心が弾みますか？
たとえば、趣味や好きな人との時間、小さな日常の瞬間などを思い出してみてください。
- どんなときに心が弾みますか？
- 得意なことを振り返る
- 「これ、うまくいったな」と感じた出来事や、周りから褒められたことはありますか？
小さなことで十分です。
- 「これ、うまくいったな」と感じた出来事や、周りから褒められたことはありますか？
- 社会が必要としている（喜ばれる）ことを探す
- あなたの周りの人が「助かる」「嬉しい」と言ってくれることは何ですか？
それがヒントになるかもしれません。
- あなたの周りの人が「助かる」「嬉しい」と言ってくれることは何ですか？
- 経済的な面を考える
- 無理にお金に結びつけなくても大丈夫。
でも、続けていくために現実的に必要なことも少しだけ考えてみましょう。
- 無理にお金に結びつけなくても大丈夫。
小さな一歩を踏み出してみよう
このフレームワークを試すとき、すべて完璧に揃わなくても大丈夫です。
「まずは好きなことを書き出してみる」「少しだけ新しいことに挑戦してみる」そんな小さなステップが、生きがいの第一歩です。
大事なのは、自分のペースで焦らず進むこと。
あなたの心が「これ、いいな」と感じるものを大切にしてみてください。
あなたにしかない生きがいを見つけるために
人生に意味が見出せないと感じるとき、自分が分からなくなったように感じることがありますよね。
でも、それは決して悪いことではありません。
それこそが、新しい自分に出会うきっかけになるからです。
どんなときでも、あなたには新しい喜びを見つける力があります。
そして、それがどんなに小さくても、あなた自身の喜びなら、間違いなく意味があるのです。
まずは、自分を大切にする一歩を踏み出してみてください。
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